Techniquement les deux dosettes se ressemblent puisqu’elles consistent en du café moulu enfermé dans un disque de papier. Néanmoins les dosettes ESE sont conçues pour réaliser de véritables cafés expresso alors que la dosette Senseo, pas chère, ne peut faire que du café filtre. Vous ne pouvez pas utiliser une dosette Senseo compatible dans une machine ESE et à l'inverse une dosette ESE dans une machine Senseo.
Les dosettes ESE (Easy Serving Expresso : Expresso facilement servi) sont largement répandues en Italie, depuis plus de 10 ans. Elles peuvent s’utiliser dans les machines à Expresso standards et dans les machines ESE. Le système est libre, c’est-à-dire que les spécificités techniques des machines et des dosettes ESE sont publiques. Il existe donc de nombreux fabricants de dosettes ESE, dans toutes les gammes : des dosettes ESE discount au haut de gamme, des dosettes ESE bio ou des dosettes type ESE décaféiné. Il y en a pour tous les goûts. La dosette a aussi le grand avantage de pouvoir être utilisée avec une machine à expresso normale. L’avantage réside alors dans le fait que la dosette a précisément la bonne quantité de café et que le nettoyage de la machine à expresso en est simplifié puisque qu’il ne suffit alors que d’enlever la dosette utilisée et de rincer le porte-filtre. Une dosette ESE contient 7 g de café torréfié et moulu, entre deux feuilles de papier. Les dosettes ESE se conservent 2 ans. Contrairement aux dosettes souples Senseo, les dosettes ESE sont conçues pour faire de véritables expressos avec une belle crème et être extraits à au moins 9 bars de pression.
La dosette Senseo compatible est conçue pour réaliser des cafés "filtre", l'eau bouillante n'est pas envoyée sous pression comme pour l'expresso mais coule par gravité comme dans une cafetière à filtre classique. La dosette Senseo compatible se présente sous la forme d'un disque de papier filtre à café enfermant une dose de café moulu. La dosette Senseo n'étant plus protégée par brevet depuis plusieurs années, on parle de dosettes souples dites "Senseo compatibles". Ces dosettes souples pas chères sont très diverses dans les goûts. Il y a des dosettes Senseo corsées, des dosettes Senseo espresso, des dosettes senseo décaféiné. Dans toutes les gammes, de nombreux fabricant se sont lancés dans la fabrication de dosettes Senseo compatibles. Il existe même des dosettes Senseo thé. Le principal avantage de la dosette souple (ou dosette compatible Senseo) est son prix, il existe de nombreuses dosettes Senseo pas chères. Le dosage est toujours parfait et l’entretien est beaucoup plus simple que pour une machine à Expresso classique.